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Corrales. Definición:
Los corrales son espacios de terreno de superficie reducida y con límites bien definidos, construidos de diferentes formas y materiales, pero en general de acuerdo a las normas usuales para la construcción de alambrados, con la sola diferencia del uso de elementos reforzados. Los corrales pueden ser construidos con diversos elementos como piedra (pircas), palo “a pique”, maderas o con alambrados. Estos últimos son los más usados en la actualidad. El alambrado que rodea a los corrales puede ser construido con “postes reforzados” de quebracho colorado que emergen alrededor de 1,80 m. del suelo, colocados a una distancia de 3 m. entre sí y con 8 a 10 hilos separados de 15 a 20 cm. uno del otro.
Cuando en los alambrados de los corrales se emplean alambres de alta resistencia comunes (17/15), los tres hilos “atadores”, o sea, aquellos en los que se “manean” las varillas, suelen ser dobles. En muchos casos se construyen directamente con alambres de mayor sección y resistencia. Como elementos para tensar el alambrado se usan las “torniquetas”, que pueden ser de diferentes tipos y funciones: golondrina, cajón, doble. Las mismas deben ser reforzadas en el uso en corrales. Las varillas que se utilizan, generalmente son de lapacho de 2” x 2”, y se colocan de 0,70 a 1 metro de distancia una de otra. En las esquinas de los corrales o al lado de las tranqueras se construyen “remates” o esquineros dobles, también llamados orientales, a fin de darle solidez al conjunto. Los pisos de los corrales, si su uso lo justifica, pueden ser entoscados, empedrados o pavimentados con bloques de cemento especialmente diseñados para esta función. Función: los corrales reciben diferentes denominaciones según la función que cumplan, existiendo corrales de “encierre”, de “depósito” y de “aparte”. Los primeros o de “encierre” son aquellos donde se coloca o encierra la hacienda que esta lista para entrar a la manga, a fin de efectuarle algún tratamiento u operación de manejo. El corral de “depósito” es aquel donde otro lote de hacienda, espera su turno para pasar al de encierre, o donde un lote ya pasado por la manga espera para ser llevado nuevamente a los potreros.
Los corrales de “aparte” son por lo menos dos y reciben a la hacienda que ha pasado por la manga y que por distintas razones debe ser separada en diferentes lotes. Tal el caso de vacas “vacías” y de vacas “preñadas”, animales “sin terminar” y animales “terminados”, etc.
Diseño y dimensiones:
la construcción de los corrales redondos permitiría facilitar el desplazamiento de los animales, pero en la práctica resultan muy costosos. La alternativa más adecuada en la diagramación de los corrales es aquella que evita las formas cuadradas y mantiene figuras rectangulares cuyas proporciones largo – ancho deberían ser 2:1. Esto facilita el movimiento de la hacienda, evitando que la misma se “embolse” en las esquinas. Para impedir que esto ocurra se pueden “recortar” los esquineros mediante diversos sistemas: construyendo ochavas con el sistema denominado oriental (doble poste con tranca), colocando tablas en diagonal entre dos postes. Las dimensiones de los corrales estarán relacionadas con el tamaño del lote de hacienda más grande que se lleve a la manga para efectuar un trabajo. Para realizar un cálculo aproximado de su superficie, resultaría conveniente adjudicar dos metros cuadrados (2 m2) por animal bovino. Por otra parte debe considerarse en la planificación un número no menor de seis corrales para agilizar el desplazamiento del rodeo.
Ubicación: la ubicación de los corrales y manga propiamente dicha se debe planificar en una parte alta del campo (para impedir anegamientos), y en un punto relativamente céntrico del mismo. La superficie ocupada por el conjunto corrales-manga suele tener forma rectangular, en cuya parte media central y siguiendo el eje mayor del rectángulo se ubica la manga propiamente dicha. También es recomendable que haya acceso a la manga por distintos lados, en vez de uno solo, que obligaría a tener un único potrero destinado a pre-encierre. Se recomienda que en el complejo corrales-manga se cuente con abrigo para el viento y el sol. Se pueden plantar, ubicándolos estratégicamente, árboles de hojas caducas, lo que evitará sombra y falta de secado en el invierno.
Instalaciones accesorias.
Se entiende por instalaciones accesorias aquellas que sin ser estrictamente necesarias para la explotación del ganado, ayudan en gran medida a las tareas y a la racionalización del manejo de los animales. Entre estas instalaciones se pueden mencionar a la balanza y el embarcadero.
Balanza:
la balanza a instalar tiene por objetivo un mejor control del crecimiento y engorde de los animales. Su uso permite obtener información más o menos frecuente y objetiva sobre el peso de los animales. Existen numerosos tipos y marcas de balanzas para peso individual de los animales y que funcionan tanto en forma mecánica como electrónica.
Balanza mecánica : consiste en una plataforma, montada adentro de una casilla, donde se encierra el animal. Esta casilla se complementa con el sistema de pesaje propiamente dicho y los brazos a contrapesos graduados. El brazo inferior posee graduaciones cada 100 kg. Y el superior cada kg. Existen balanzas de mayor aproximación y otras que son de pesaje automático.
La casilla de encierre, sobre la plataforma de madera de lapacho, lleva dos paredes laterales paralelas y de una altura aproximada de 2 m. En ambos extremos tiene puertas corredizas que permiten la apertura y cierre para la entrada y salida del animal. En un costado de la casilla se halla, protegida por una caja de madera, la sección de los brazos a contrapesas donde el operario realiza el deslizamiento de éstas hasta lograr el equilibrio del fiel. Los modelos para pesaje individual de animales tienen una capacidad de 1000 a 2000 kg., según marcas y tipos. Previo a cualquier pesada se debe regular la balanza, operación que se repetirá sistemáticamente durante el pesaje a fin de corregir los errores que se pudieran cometer por una falta de regulación a medida que pasan los animales, ya que éstos por el movimiento y el caminar sobre ella por una parte y por bosteo y orina por otra, pueden hacer variar la posición de equilibrio cuando la balanza está vacía. Existen modelos de balanzas mecánicas montadas sobre ruedas lo que les permite su traslado por medio de una camioneta con enganche.
Balanza electrónica : esta báscula consta esencialmente de una plataforma que se coloca dentro de la manga lisa, ya que es extrachata y por lo tanto no necesita rampas de acceso. La pesada de los animales se realiza al paso de los mismos y se registra en un indicador digital colocado en el lugar que se considere más cómodo unido por medio de un cable a la plataforma. Este tipo de básculas permite una pesada más rápida al no tener que mover pesas y esperar el equilibrio de la barra, indica directamente en números el peso del animal y tienen aproximaciones de 0,500 a 1 kg. Se alimentan tanto a batería de 12 voltios como con corriente de línea (220 voltios). Poseen entre sus ventajas el poder llevar en forma automática a cero, suministrar el peso individual de cada animal, contando y totalizando el número de pesadas, así como el peso promedio del lote, etc. Algunas poseen opciones que permiten unirlas a computadoras e impresoras.
Embarcaderos: son construcciones que permiten el ascenso y descenso de los animales a los camiones de transporte. El embarcadero, al igual que la manga, tiene una sección trapezoidal isósceles, cuyos lados iguales están formados por dos paredes laterales generalmente de madera separadas 0,50 m. en su base y 0,90 m. en su parte superior (aproximadamente a 1,60 m. de altura). Ambas paredes forman un pasaje para los animales, que parte de la superficie del suelo y termina a la altura del piso del chasis o acoplado de un camión. Las paredes están sujetas por parantes de madera dura que en algunos casos van en forma creciente enterrados en el suelo. En otros casos se hace un terraplén de tierra sobre el que se monta el embarcadero. El extremo que queda a nivel del suelo desemboca en la parte estrecha de un embudo construido de alambre, para facilitar el embretado y el ascenso de los animales de uno en fondo. En el extremo elevado pueden tener una puerta, en otros casos, la puerta se pone entre el embudo y el embarcadero. La cargada o embarque debe realizarse con sumo cuidado y con suavidad a fin de que los animales no se asusten ni pongan nerviosos. El llenado del camión debe ser de modo que los animales se encuentren cómodos dentro de él, ya que si se carga animales en exceso, seguramente el más débil o pequeño sufrirá golpes e incluso puede caer y ser pisoteado. Tampoco es conveniente colocar muy pocos animales, pues al tener mucho espacio y con el movimiento del camión los animales se desplazan y amontonan en uno u otro extremo de las jaulas. Existen modelos de embarcaderos portátiles, construidos en madera y montados sobre un chasis con dos ruedas, que permiten su traslado y colocación en cualquier tranquera o lugar apto para el embretado. Estos cargaderos portátiles se enganchan a la jaula levantando el extremo que queda a nivel del suelo cuando está en posición de embarque.
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